1. Les gens de Ziph se rendirent encore auprès de Saül à Guibea pour lui dire :– Sais-tu que David est caché dans les collines de Hakila, à la lisière du désert ?
2. Saül partit et se rendit au désert de Ziph avec trois mille hommes d’élite d’Israël pour y traquer David.
3. Il établit son camp dans les collines de Hakila, à la lisière du désert, près de la route. David séjournait au désert et il s’aperçut que Saül était venu le poursuivre là.
4. Il envoya des éclaireurs en reconnaissance et apprit que Saül était effectivement arrivé.
5. Il se mit en route et parvint à l’endroit où Saül campait. Il repéra l’endroit précis où dormaient Saül et Abner, fils de Ner, son général. Saül était couché au milieu du camp et ses hommes campaient autour de lui.
6. David appela Ahimélek le Hittite et Abichaï, fils de Tserouya et frère de Joab, et leur demanda :– Qui de vous viendrait avec moi jusqu’à Saül dans le camp ?Abichaï répondit :– Je suis prêt à y aller avec toi.
7. David et Abichaï se glissèrent donc de nuit au milieu de la troupe. Ils trouvèrent Saül dormant au centre du camp, sa lance fichée en terre à son chevet. Abner et les soldats dormaient autour de lui.
8. Alors Abichaï dit à David :– Cette nuit, Dieu livre ton ennemi en ton pouvoir. Permets-moi de le clouer au sol d’un seul coup de lance, je n’aurai pas à y revenir à deux fois.
9. – Non, lui dit David, ne le tue pas. Car qui resterait impuni après avoir porté la main sur celui à qui l’Eternel a conféré l’onction ?
10. Aussi vrai que l’Eternel est vivant, ajouta-t-il, c’est l’Eternel qui le frappera, soit en le faisant mourir de mort naturelle, soit en le faisant périr à la guerre.
11. Que l’Eternel me garde de porter la main sur celui qui a reçu l’onction de la part de l’Eternel ! Prenons seulement la lance qui est à son chevet et la cruche d’eau, et allons-nous-en.
12. David enleva la lance et la cruche d’eau qui étaient au chevet de Saül, et ils partirent. Personne ne les vit, personne ne s’aperçut de rien, personne ne se réveilla, tous dormaient, car l’Eternel avait fait tomber sur eux un profond sommeil.
13. David franchit la vallée et grimpa au sommet de la montagne au loin, à une bonne distance du camp de Saül.
14. Puis il se mit à crier en direction de l’armée d’Abner, fils de Ner :– Eh, Abner ! répondras-tu ?Abner dit :– Qui es-tu, toi qui oses interpeller le roi ?
15. David reprit :– Tu es un homme, toi, un vrai ! Tu n’as pas ton pareil en Israël, n’est-ce pas ? Alors pourquoi n’as-tu pas veillé sur le roi ton maître ? Quelqu’un du peuple est venu pour tuer le roi, ton maître.