13. C’est pourquoi Saül l’écarta d’auprès de lui et le nomma commandant d’un « millier » d’hommes. Ainsi David entreprenait des expéditions militaires à la tête de ses hommes.
14. Il réussissait dans tout ce qu’il entreprenait, car l’Eternel était avec lui.
15. Lorsque Saül constata ses grands succès, sa peur ne fit qu’augmenter.
16. Par contre, tout Israël et tout Juda aimaient David, car il marchait à la tête de leurs soldats dans les expéditions militaires.
17. Un jour, Saül dit à David :– Je suis prêt à te donner ma fille aînée Mérab en mariage à condition que tu me serves comme un vaillant guerrier et que tu livres les combats de l’Eternel.Il se disait :– Il vaut mieux que ce ne soit pas moi-même qui attente à sa vie, mais plutôt les Philistins !
18. David lui répondit :– Qui suis-je et que vaut ma vie, de quelle importance est la famille de mon père en Israël, pour que je devienne le gendre du roi ?
19. Mais, quand vint le moment où Mérab, la fille de Saül, devait être donnée à David, Saül la donna à Adriel de Mehola.
20. Or Mikal, l’autre fille de Saül, aimait David. Quand Saül l’apprit, il en fut ravi,
21. car il se dit :– Je vais la lui donner en mariage, elle sera un bon piège pour lui, ainsi il tombera par la main des Philistins !Il dit donc à David :– Aujourd’hui, tu as une seconde occasion de devenir mon gendre.
22. Puis il ordonna à ses hommes de confiance de parler discrètement à David et de lui dire :– Tu vois que le roi t’a pris en affection et tous ses gens t’aiment, accepte donc maintenant de devenir son gendre !
23. Les ministres de Saül allèrent répéter ces paroles à David ; mais celui-ci leur répondit :– Croyez-vous que ce soit une petite affaire que de devenir le gendre du roi ? Je ne suis qu’un homme pauvre et insignifiant.
24. Les ministres du roi lui rapportèrent la réponse de David.
25. – Eh bien, reprit Saül, voilà ce que vous lui direz : « Le roi ne demande pas de dot d’argent pour sa fille. Tout ce qu’il désire, c’est que tu lui apportes cent prépuces de Philistins pour le venger de ses ennemis. »En fait, Saül avait comme but de faire périr David par la main des Philistins.
26. Les hauts fonctionnaires de Saül rapportèrent ces paroles à David. La proposition de devenir le gendre du roi à ces conditions lui parut acceptable. Avant même l’expiration du délai fixé par le roi,
27. David se mit en campagne avec ses hommes, il tua deux cents Philistins et rapporta la totalité de leurs prépuces au roi pour devenir son gendre. Saül donna donc en mariage à David sa fille Mikal.
28. Saül vit ainsi très clairement que l’Eternel était avec David et que Mikal sa propre fille aimait David.
29. Sa crainte à l’égard de David redoubla et, dès lors, sa haine envers lui devint définitive.
30. Mais à chaque incursion des princes des Philistins, David remportait plus de succès que tous les autres chefs militaires de Saül, de sorte que son nom devint très célèbre.