35. Saül bâtit un autel à l’Eternel. Ce fut le premier qu’il édifia en son honneur.
36. Saül proposa :– Descendons cette nuit derrière les Philistins et pillons-les jusqu’à l’aube. Nous ne laisserons pas de survivants.Les soldats lui dirent :– Fais comme tu le juges bon.Alors le prêtre intervint en disant :– Consultons d’abord Dieu ici.
37. Saül interrogea Dieu :– Descendrai-je à la poursuite des Philistins ? Les livreras-tu en notre pouvoir ?Mais Dieu ne lui répondit pas ce jour-là.
38. Alors Saül convoqua tous les chefs du peuple auprès de lui et leur dit :– Faites des recherches et tâchez de savoir quelle faute à été commise aujourd’hui !
39. Aussi vrai que l’Eternel qui vient de délivrer Israël est vivant, je jure que le coupable mourra, même s’il s’agissait de mon fils Jonathan.Mais personne dans tout le peuple ne lui répondit mot.
40. Alors il dit :– Mettez-vous tous d’un côté, et mon fils Jonathan et moi-même, nous nous mettrons de l’autre.– Fais comme tu le juges bon, lui répondirent ses soldats.
41. Saül dit à l’Eternel :– Dieu d’Israël, [pourquoi n’as-tu pas répondu à ton serviteur aujourd’hui ? Si la faute se trouve en moi-même ou en mon fils Jonathan, réponds par l’ourim ; si elle se trouve dans l’armée, réponds par le toummim.]Dans sa réponse, Dieu désigna Saül et Jonathan. Ainsi le peuple fut mis hors de cause.
42. Alors Saül ordonna :– Jetez le sort pour déterminer s’il s’agit de moi ou de mon fils Jonathan !Et le sort tomba sur Jonathan.
43. Alors Saül lui demanda :– Qu’as-tu fait ? Avoue-le moi !Et Jonathan lui déclara :– J’ai goûté un peu de miel avec le bâton que j’avais en main. Me voici prêt à mourir.
44. Saül s’écria :– Oui, certainement, tu seras puni de mort, Jonathan ! Que Dieu me punisse très sévèrement si je te laisse en vie.
45. Mais les soldats intervinrent et dirent :– Comment ! Jonathan mourrait alors que c’est lui qui est à l’origine de cette grande victoire pour Israël ! Sûrement pas ! Aussi vrai que l’Eternel est vivant, nous ne permettrons pas qu’un seul cheveu tombe de sa tête, car ce qu’il a fait aujourd’hui, c’est avec l’aide de Dieu qu’il l’a réalisé.Ainsi, l’intervention du peuple sauva Jonathan et il ne fut pas mis à mort.