8. Estando un día Zacarías ejerciendo el servicio sagrado conforme al orden establecido,
9. le tocó en suerte, según costumbre sacerdotal, entrar en el Templo a ofrecer el incienso.
10. Mientras ofrecía el incienso, una gran multitud de fieles permanecía fuera en oración.
11. En esto, un ángel del Señor se le apareció a la derecha del altar del incienso.
12. Zacarías, al verlo, se echó a temblar, lleno de miedo.
13. Pero el ángel le dijo:—No tengas miedo, Zacarías. Dios ha escuchado tu oración, y tu mujer Elisabet te dará un hijo, al que llamarás Juan.
14. Tendrás una gran alegría y serán muchos los que también se alegrarán de su nacimiento,
15. porque será grande delante del Señor. No beberá vino ni otra bebida alcohólica cualquiera; estará lleno del Espíritu Santo aun antes de nacer
16. y hará que muchos israelitas vuelvan de nuevo al Señor su Dios.
17. Precederá al Señor con el espíritu y el poder de Elías, hará que los padres se reconcilien con los hijos y que los rebeldes recuperen la sensatez de los rectos, preparando así al Señor un pueblo bien dispuesto.
18. Zacarías dijo al ángel:—Pero ¿cómo podré estar seguro de eso? Yo ya soy viejo y mi mujer tiene también muchos años.
19. El ángel le contestó:—Yo soy Gabriel, el que está en la presencia de Dios. Él me envió a hablar contigo y comunicarte esta buena noticia.
20. Cuanto te he dicho se cumplirá en su momento oportuno; pero como no has dado crédito a mis palabras, vas a quedarte mudo y no volverás a hablar hasta el día en que tenga lugar todo esto.
21. Mientras tanto, la gente que esperaba a Zacarías estaba extrañada de que permaneciera tanto tiempo en el Templo.