1. Vivía en Ramá un sufita de la montaña de Efraín, llamado Elcaná, hijo de Jeroján y descendiente de Elihú, de Tojú y de Suf, de la tribu de Efraín.
2. Tenía dos mujeres: una llamada Ana y la otra Peniná. Peniná tenía hijos, pero Ana no los tenía.
3. Este hombre subía todos los años desde su aldea para dar culto y ofrecer sacrificios al Señor del universo* en Siló*, donde dos hijos de Elí, Jofní y Finés, oficiaban como sacerdotes del Señor.
4. Cuando ofrecía el sacrificio, Elcaná repartía raciones a Peniná y a todos sus hijos e hijas,
5. mientras que daba una sola ración a Ana; pues, aunque era su preferida, el Señor la había hecho estéril.
6. Su rival la provocaba para humillarla, porque el Señor la había hecho estéril.
7. Y todos los años sucedía lo mismo: cuando subían al santuario del Señor, la insultaba de igual manera y Ana lloraba y no comía.
8. Su marido Elcaná le decía:—Ana, ¿por qué lloras y no comes? ¿Por qué te entristeces? ¿No valgo yo más que diez hijos?
9. Una vez, después del banquete ritual en Siló, Ana se levantó. El sacerdote Elí estaba sentado a la puerta del santuario del Señor.
10. Ella, llena de tristeza, suplicó al Señor, llorando a lágrima viva,
11. y le hizo esta firme promesa:—Señor del universo, si prestas atención a la humillación de tu esclava, si me tienes en cuenta y no me olvidas, si me concedes un hijo varón, te prometo que te lo entregaré de por vida y que nunca se rapará la cabeza.