1. Dem Sangmeister. Ein Psalm Davids.
2. Als der Prophet Nathan zu ihm kam, / nachdem er zu Batseba eingegangen war.
3. Sei mir gnädig, Elohim, nach deiner Huld, / In großer Erbarmung tilg meine Frevel!
4. Wasche mich völlig von meiner Schuld / Und von meiner Sünde mache mich rein!
5. Denn meine Frevel sind mir bewußt, / Und meine Sünde ist stets vor mir.
6. An dir allein habe ich gesündigt, / Und was dir mißfällt, hab ich verübt. / Denn du sollst recht behalten mit deinem Spruch, / Rein erscheinen mit deinem Urteil.
7. Ich bin ja in Schuld geboren, / In Sünde hat mich meine Mutter empfangen.
8. Doch da du Wahrheit im Herzen liebst, / So mach mir im Innern Weisheit kund!
9. Entsündige mich mit Ysop, so werd ich rein, / Wasche mich, so werd ich weißer als Schnee.
10. Sprich mir Wonne und Freude zu, / Daß deine Gebeine frohlocken, die du zerschlagen.
11. Verbirg dein Antlitz vor meinen Sünden, / Und all meine Frevel tilge aus!
12. Ein reines Herz schaff mir, Elohim, / Einen festen Geist erneure in mir!
13. Wirf mich nicht weg von deinem Antlitz, / Deinen Heiligen Geist nimm nicht von mir!
14. Erfreue mich wieder mit deinem Heil, / Mit willigem Geiste stütze mich!
15. Dann lehre ich Frevler deine Wege, / Und Sünder sollen sich zu dir kehren.
16. Von Blutschuld rette mich, Elohim, du Gott meines Heils! / So jauchzt meine Zunge ob deiner Gnade.
17. Adonái, tu mir die Lippen auf; / Dann wird mein Mund deinen Ruhm verkünden.
18. Schlachtopfer begehrst du ja nicht — sonst gäbe ich sie —; / Brandopfer gefallen dir nicht.
19. Elohims Schlachtopfer sind ein zerbrochener Geist. / Ein zerbrochen, zerschlagen Herz, Elohim, verschmähest du nicht! Tu wohl an Zion in deiner Gnade, / Baue die Mauern Jerusalems! Dann werden dir rechte Opfer gefallen: / Brandopfer, Ganzopfer, / Dann wird man Stiere opfern auf deinem Altar.#V20 und 21 sind wohl ein späterer Zusatz, der in der babylonischen Gefangenschaft entstanden ist. Da sehnten sich alle treuen Juden nach dem Wiederaufbau Jerusalems und des Tempels sowie nach dem Wiederbeginn des Opferdienstes. — Ps. 51 ist der vierte der sieben kirchlichen Bußpsalmen. Und in der Tat: in diesem ergreifenden Psalm finden die reumütigen Sünder aller Zeiten und Geschlechter ihren wahren Seelenzustand bloßgelegt.